锦鲤是一种彩色鲤鱼，因其鱼体表面色彩鲜艳、花色似锦，故得其名。锦鲤是红色鲤鱼的变种。我国饲养红鲤作为观赏鱼在明代已非常普及。红鲤传入日本后，日本人在饲养过程中发现这种鲤鱼会发生色变，根据红鲤容易变异的特点，经过选种，人工改良为绯鲤，培育出许多新品种，初称“色鲤”、“花鲤”，后改称 “锦鲤”。1804-- 1829年间,日本贵族将这种鲤鱼移入庭院饲养，成为皇宫贵族的观赏品，因此锦鲤又称“贵族鱼”。锦鲤在出现绯鲤浅黄、别光等品种的基础上，经进一步选育，到日本明治年间又培育出黄斑锦鲤，大正年间培育出大正三色，昭和年间培育出昭和三色等名贵品种。1906年日本又引进德国的无鳞“革鲤”和“镜鲤”，与锦鲤杂交，培育出德国黄金、德国红白、秋翠等革鲤品系的锦鲤。日本饲养锦鲤有200多年历史，至今已培养出100多个品种的各色锦鯉。

  锦鲤作为中日两国人民的友好使者在1973年在我国西安落户。1984年锦鲤被广东苏鄂个人引进在广州水荫路落户，成立金涛企业有限公司并开始推广流行到全国各地。锦鲤在日本被称为“国鱼”，有观赏鱼王之称，素有“水中活宝石”美称，它源于中国，兴于日本，风行全世界。锦鲤因其健美有力的体态充满霸气，花纹华丽而具有灵气，性格雄健沉稳，一旦被放在占板上就不再挣扎，具有泰然自如，临危不乱之风度。长寿者有超二百岁的记录，因为寿命长，在香港、台湾等地更有风水鱼之称，有长寿、吉祥、招财之意。锦鲤有千变万化的花纹，在千千万万的鱼中没有相同的花纹。锦鲤充满灵性，经过一段时间饲养只要主人靠近鱼池，锦鲤便会向您游过来，任您抚摸，在您手中抢食饵料。锦鲤沉稳活泼的游姿，给家里或庭院增添了一处亮丽的景观，给家人增添了无尽的乐趣。因此赢得了全世界锦鯉爱好者的青睐。